c. siglos VI-VII d. C.
El Kārikā de Gauḍapāda sobre el Māṇḍūkya Upaniṣad, maestro del maestro de Śaṅkara, es la exposición sistemática más antigua del Advaita Vedānta y un texto fundamental de la tradición.
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Gauḍapāda es la primera figura histórica conocida de la tradición Advaita Vedānta cuyas obras han llegado hasta nosotros. Fue maestro de Govindapāda, quien a su vez fue maestro de Ādi Śaṅkara, convirtiéndose así en el paramaguru (gran maestro) de Śaṅkara. Su única obra conservada, el Māṇḍūkya Kārikā (también conocido como Gauḍapāda Kārikā o Āgama Śāstra), es la primera exposición sistemática de la filosofía Advaita y ejerció una profunda influencia en el pensamiento de Śaṅkara.
Contexto histórico
Gauḍapāda vivió en una época en que el budismo aún ejercía gran influencia en la India, y su obra demuestra un profundo conocimiento de la filosofía budista, en particular de las escuelas Yogācāra y Mādhyamika. Algunos estudiosos sostienen que Gauḍapāda fue influenciado por el pensamiento budista, mientras que otros afirman que refutaba posturas budistas utilizando principios vedánticos. En cualquier caso, su obra representa el primer intento de presentar la enseñanza upanishádica de la no dualidad como un sistema filosófico completo y racionalmente defendible.
El Māṇḍūkya Kārikā
El Gauḍapāda Kārikā es un comentario en verso sobre el Māṇḍūkya Upaniṣad, que a su vez es un Upaniṣad breve de solo doce versos que describen los tres estados de conciencia y el cuarto (turīya). La obra de Gauḍapāda consta de 215 versos organizados en cuatro capítulos (prakaraṇas):
1. Āgama Prakaraṇa (El Capítulo sobre las Escrituras)
Este capítulo sigue de cerca el Māṇḍūkya Upaniṣad, explicando los tres estados de conciencia: vigilia (jāgrat), sueño (svapna) y sueño profundo (suṣupti), e identificando a turīya, el cuarto, como el verdadero Ser más allá de todos los estados.
2. Vaitathya Prakaraṇa (El capítulo sobre la irrealidad)
Aquí Gauḍapāda argumenta que tanto el estado de vigilia como el de sueño son irreales (vaitathya), no en el sentido de inexistentes, sino en el de ser empíricamente reales en un nivel y, en última instancia, irreales en otro. El mundo de la vigilia es tanto una proyección de la mente como el mundo de los sueños, aunque opera con mayor coherencia y experiencia compartida.
3. Advaita Prakaraṇa (El capítulo sobre la no dualidad)
El capítulo más famoso, que establece la naturaleza no dual de la realidad mediante argumentos tanto escriturales como racionales. Gauḍapāda introduce la doctrina de ajāti (no-originación), la enseñanza de que Brahman nunca nace, nunca cambia y nunca se convierte en el mundo.
“No hay disolución, ni creación, ni esclavitud, ni lucha, ni búsqueda de la liberación, ni liberación alguna; esta es la verdad absoluta.” (versículo 2.32)
Esta es quizás la afirmación más radical de toda la tradición Advaita, y requiere una comprensión cuidadosa. Gauḍapāda no niega la experiencia de la esclavitud y la liberación a nivel empírico, sino que habla desde el punto de vista absoluto (pāramārthika), donde el Ser es eternamente libre y nada ha sucedido jamás.
4. Alātaśānti Prakaraṇa (El capítulo sobre la extinción de la antorcha)
Este capítulo utiliza la analogía de una antorcha giratoria que parece crear círculos y líneas de fuego; cuando la antorcha está quieta, no existen formas. De manera similar, la mente proyecta el mundo de la multiplicidad cuando está activa, pero cuando la mente está quieta, solo permanece el Ser no dual.
Contribuciones filosóficas
Ajāti Vāda (La doctrina de la no-originación)
La enseñanza más distintiva de Gauḍapāda es ajāti vāda: la doctrina de que nada nace jamás. Esto no niega el nacimiento y la muerte empíricos, sino que afirma la realidad última: el Ser (Ātman) es innato, eterno e inmutable; nunca se convierte en nada distinto de sí mismo. El universo entero de nombres y formas aparece dentro del Ser sin afectar su naturaleza, del mismo modo que los nombres y las formas aparecen en el espacio sin afectarlo.
Esta doctrina resultó demasiado radical incluso para algunos advaitines posteriores. Śaṅkara, si bien estuvo profundamente influenciado por Gauḍapāda, no respaldó plenamente el ajāti vāda en su forma más radical, prefiriendo explicar la aparición del mundo a través del vivarta (transformación aparente) en lugar de la no-originación absoluta.
El análisis de los sueños
El análisis que hace Gauḍapāda del estado onírico es uno de los aspectos más notables de su obra. Sostiene que el mundo onírico se experimenta como real mientras se sueña, pero se supera al despertar. Por analogía, el mundo de la vigilia se experimenta como real mientras se está despierto, pero se supera al alcanzar el turīya. Esto no convierte al mundo de la vigilia en un sueño en el sentido trivial, sino que establece que el criterio de la verdad —aquello que nunca se supera— solo se satisface mediante el Ser no dual.
Los Cuatro Estados y el Cuarto
El análisis de Gauḍapāda sobre los tres estados de conciencia y turīya constituye el fundamento de todo el pensamiento advaita posterior sobre este tema. Su enseñanza de que turīya no es un cuarto estado junto a los otros tres, sino el trasfondo de todos los estados —el Ser mismo—, es una de las revelaciones más liberadoras y profundas de la tradición.
Influencia en Śaṅkara
Śaṅkara escribió un comentario sobre el Kārikā de Gauḍapāda y lo cita frecuentemente en sus propias obras. Muchos en la tradición consideran que el Māṇḍūkya Upaniṣad, junto con el Kārikā de Gauḍapāda y el comentario de Śaṅkara, contiene la esencia de toda la enseñanza upaniṣádica, lo que demuestra la importancia central de la obra de Gauḍapāda.
“El Māṇḍūkya Upaniṣad por sí solo es suficiente para la liberación de un buscador cualificado.” – El Muktikā Upaniṣad